明代小说《金瓶梅》一书中，1两5钱银子可以买到一坛金华酒、两只烧鸭、两只鸡、一钱银子鲜鱼、一肘蹄子、二钱顶皮酥果馅饼儿、一钱银子的搽瓤卷儿。
西门庆的4两银子可以买到一口猪、一口羊、五六坛金华酒和香烛纸札、鸡鸭案酒之物。侯林儿在食荤小酒馆花了1分3钱银子，就可以买到四盘四碟佐餐菜肴、两壶时兴橄榄酒和三碗温面，这些饭菜足够两个大汉吃饱喝足。
这是书中饮食方面的价格。而书中的房子，分为“买”和“典”两种方式。读者也可以从侧面窥探当时银子的购买力。
常峙节那种过日子的普通民宅，“两层两间门面四间屋子”花了35两银子；更宽敞一些的民宅，比如西门庆笼络姘妇王六儿的房子，“四层两间门面”价值120两银子；再好一些的大宅子，比如花子虚在闹市区狮子街的宅院，“三层四间门面，三房一厨”价值250两。
武大郎和潘金莲凑了十数两银子，就可以在县门前楼典到一栋上下两层、有四间房间的小楼房居住，还带有两个干净卫生的院落。
虽然武大郎的房子是“典”的，形同“当”，而非“买——”指在规定的时间内拥有房子的居住权（房主还要出钱赎回来）；但是房子的位置实在是不错。
如果放在现在，按照县城一栋两层自建房的半价来典房，起码一下要拿出三四十万块钱现金。
而当时打工人的收入：木匠打一具棺材，需要5两银子。剃头匠给西门庆剃个头发，得5钱赏银（偶然所得）。一个干粗活的泥水匠，一天工资4分银子，在全工的情况下月入1两2钱银子。
西门庆生药店管账的傅伙计（县城高级打工人）月钱是2两银子。假如每月能存下一两银子，一年就能典到一处这样的房子。
明代小说《西游记》虽然是本神话志怪小说，讲的还是唐朝的故事，但作者作为明朝人，还是很大程度上借鉴了明朝中期的社会情况。我们也可以参考一下书中银子的购买力。
饮食方面：孙悟空假扮小妖从城里买回来8头猪和7只羊，一共15个牲口。猪银该16两，羊银该9两，一共需要25两银子。这样平均算下来，一头猪要2两银子，一头羊要1两3钱银子。
住宿方面：唐僧师徒在赵寡妇店打火。饭店给师徒四人提供的住宿套餐分别是：
第一等每人要5钱银子。五果五菜的筵席，狮仙斗糖桌面二位一张；请小娘儿来陪唱陪歇，连房钱在内。第二等每人要2钱银子。合盘桌儿，只是水果、热酒，筛来凭自家猜枚行令。第三等随便给几文铜钱。锅里有饭随便吃，吃饱了，拿个草儿随便找个地方打地铺睡觉。
来源于《西游记》
元末明初的小说《水浒传》一书中，里面的货币体系比较混乱，明确描写一两银子购买力是在吴用去石碣村找三阮兄弟的桥段。
四人在水阁酒店里要了四盘蔬菜和十斤牛肉、一桶酒，又借了店家的灶台和柴火煮熟了五六斤小鱼。这些饭菜足够四名大汉吃饱喝足。后来，他们又跟店家要了一瓮酒和一对大鸡，二十斤生熟牛肉。
所以，吴用的一两银子在乡下总共能买到三十斤生熟牛肉，两只大鸡，两桶酒和四盘菜蔬。
这些东西放现在，应该也值个五六百块钱？
清代小说《儒林外史》一书中，使用银子的地方覆盖到生活的方方面面。既有物价，又有房价的描述。
房子价格：诸葛天申三人在南京报恩寺租间寓所，供三人居住，每月需要2两银子的租金。杜少卿租了南京最贵的河景房，供一家老小居住，每月需要8两银子的租金。匡超人和妻子在杭州城中典了四间屋子，需要40两银子。
食物价格：一文钱一壶茶，两文钱一个没馅的烧饼，三文钱一个肉馒头，约五文钱一碟芦蒿炒豆腐干，六文钱一个猪肉包子，约七文钱一碟腊猪头肉，十六文钱一碗面。
而书中的工资是：周进在乡村小学当老师，年薪12两银子；除去一年的口粮，还剩不到5两银子。余大先生给人当一对一家教，年薪是40两银子。小茶馆老板日收入50余文，除去柴米，不剩多少；胡屠夫日收入近1钱银子。
