想要成就一段古往今来难能可贵的合作佳话，需要具备多少要素？
诚意、决心、远见、包容、信任……答案就在上汽大众走过的40年不凡岁月里。
从1984年，上海大众（现更名为“上汽大众”）成立，成为中国最早的轿车合资企业，开启了中国对外开放、合资合作的先河；到2002年，双方提前续约，合营期延长至2030年，是中国加入WTO后第一个续签的汽车合资企业；再到2024年，上汽集团与大众汽车集团签署延长合营合同协议，将上汽大众的合资合营期延长为55年，至2040年。
上汽大众用40年的时间，谱写了一曲双向奔赴、共赢共生的中外合作华丽乐章，展望未来，中德双方还将强强联手、美美与共，通过进一步深化战略合作，以先进技术为重点，共同赋能合资企业，携手开启中国汽车产业合资合作2.0全新阶段，并为上汽大众长期可持续发展注入更多资源和动能，为中国消费者打造更好的产品和服务，共创中国汽车产业的美好未来。
双向奔赴，从“技术引进”到“技术共创”
早在筹备之初，上汽大众就是一个双向奔赴的美丽故事。彼时的中国汽车产业百废待兴，发展的现实课题与市场需求无法满足的窘迫，使得“中外合资经营”迫在眉睫；而对于德国大众来说，欧洲汽车消费市场陷入疲软，亟需在海外寻求充满潜力的新市场，而此时刚刚“张开怀抱”的中国无疑就成为了这一战略角色的最佳之选。当然，由于彼时的中国工业与经济基础都距离发达国家相差甚远，因此德国大众选择与中国开展汽车产业的合作，不仅拥有“抢先进入中国市场的战略眼光”，而且对中国经济发展的未来势头也保持着坚定的信心。
谈判之初，由于“合资”这一模式在国内并无先例，中德双方的很多工作都必须从头开始，上汽大众主动扮演了中国汽车进入合资时代的“拓荒人”与“先行者”，其做出的贡献与意义绝不止于汽车行业。
哈恩（时任大众汽车集团董事长）后来在回忆这一段历史时说：“当时的中国虽然以十分惊人的速度迈向市场经济，但它不可避免地缺少这方面的经验，同时也缺少相应的法律和行政条件。既没有专利法，也没有保护投资的法律，更谈不上一个正常运转的银行系统。”因此，合作中每行进一步，都会触碰到新的法律盲点。例如中国当时没有严谨细致的合资法规，使得双方谈判陷入无法可依的瓶颈，又例如大众汽车一口气给了中方16个专利，请中方代表认可，但是等了好几个月都没有得到反馈，原因竟是当时我国没有专利法、也没有专利保护的机构。
恰是在为上汽大众合作项目铺平道路的过程中，我国吸收了中德谈判代表的意见，快速起草并细化法条，诞生了中国第一部《合资法》，同时在德方的支持与帮助下，通过了我国第一部专利法。可以说，上汽大众合资项目的落地，所带来的不仅仅是商品的丰富、技术的提高，更为中国轿车工业成功开辟了一块“试验田”，蹚出了一条先行道路。此后，克莱斯勒、福特、奔驰等相继到上汽大众考察取经，世界汽车纷纷涌进中国，中国汽车合资自此迎来了第一轮热潮。
物换星移，今天的中国汽车产业正在崛起，日益强大，合资也走入了新的时代。作为中国汽车行业合资标杆的上汽大众，再次站在了浪潮的最前沿。11月26日，在上汽大众40周年之际，上汽集团与大众汽车集团在上海签署延长合资协议，进一步加强长期合作伙伴关系，将上汽大众的合资期延长至2040年，正式开启由“技术引进”到“技术共创”的中国汽车产业合资合作2.0全新阶段。
提前续约，充分体现了中德双方对40年合作成果的认可，对合资企业、中国汽车产业乃至中国经济未来发展的强大信心，也意味股东双方合力赋能上汽大众的未来发展蓝图已经清晰、坚实。在上汽大众看来，作为中德合资企业，优势在于可以取德国大众、上汽集团双方之所长，拥有更多解决方案的可能性。尤其是在电动化智能化的时代浪潮下，上汽集团在中国市场培育起来的创新技术能力，以及中国本土的行业领先的供应商伙伴，都可以为上汽大众所用。上汽大众坚持看到自己的美、发挥自己的传统优势，同时也张开怀抱，拥抱更多优秀合作伙伴，打造汽车新生态，为新合资时代提供范本。
一往情深，始终坚持“在中国，为中国”
合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土。上汽大众深知，只有先向下扎根，才能最终枝繁叶茂、馥郁幽香。进入中国市场40年，“在中国，为中国”一直是大众汽车在不同场合提及率最高的第一战略，也是上汽大众始终不变的发展信念。
在上汽大众看来，想要进一步开拓市场，“本土化”一定是一项重要课题。早在90年代初，上汽大众就进入了自主研发的第二阶段，即与大众汽车集团进行联合开发，以“本土化”为基础，设计、研发更适合中国消费者的全新车型，从而更好地融入中国市场，在实现“国产化”的同时也能进一步提高自研水平。几十载持续投入与建设，让上汽大众的自主研发能力大幅提升，与之相伴也诞生了大量优秀的零部件合作伙伴，不仅为此后的本土化之路奠定了基石，也成为上汽大众不断推出深受中国消费者喜爱的产品的“秘诀”。